Znajdź zawartość

Astronomowie korzystający z unikalnych możliwości obserwacyjnych kosmicznego teleskopu Hubble w zakresie nadfioletu, zidentyfikowali w gromadzie R136, dziewięć potwornie wielkich gwiazd, z masą ponad 100 razy większą od masy Słońca. To sprawia, że jest to największa grupa bardzo masywnych gwiazd zidentyfikowanych do tej pory. Uzyskane rezultaty opublikowane w Monthly Notices, wygenerowały wiele nowych pytań na temat powstawania masywnych gwiazd. Gromada R136 ma rozmiary tylko kilka lat świetlnych, znajduje się w Mgławicy Tarantula w Wielkim Obłoku Magellana, około 170 tysięcy lat świetlnych od Ziemi. W młodej gromadzie (R136) znajduje się wiele bardzo masywnych, gorących i jasnych gwiazd, których energia jest wypromieniowywana z pośród całego widma elektromanetycznego, głównie w zakresie ultrafioletu, i dlatego właśnie naukowcy badali emisję gromady w tym zakresie częstotliwości. Podobnie jak znalezienie dziesiątek gwiazd o masie powyżej 50 mas Słońca, nowe badania były w stanie ujawnić w gromadzie, łączną liczbę dziewięciu bardzo masywnych gwiazd, wszystkie ponad 100 razy bardziej masywne niż Słońce. Jednak obecny rekordzista R136a1 ma zachować swoją pozycję dzięki najbardziej masywnej gwieździe w Wszechświecie, o masie wynoszącej ponad 250 mas Słońca. Wykryte gwiazdy są nie tylko wyjątkowo masywne, ale również jako bardzo jasne. Razem te dziewięć gwiazd przyćmiewa Słońce przez współczynnik wynoszący 30 milionów. W 2010 roku odkryto na obszarze R136 istnienie czterech gwiazd o masie ponad 150 razy większej od masy Słońca. W tym czasie tak ekstremalne właściwości tych gwiazd były zaskoczeniem, ponieważ zostały przekroczone ogólnie akceptowalne masy gwiazd. Teraz nowy spis wykazał, że istnieje jeszcze pięć gwiazd więcej o masie przekraczającej 100 mas Słońca. Wyniki zebrane z R136 oraz z innych gromad rodzą wiele nowych pytań na temat powstawania masywnych gwiazd, na razie jednak pochodzenie tych molochów pozostaje niejasne. Istnieją sugestie, że te potwory powstają z połączenia mniej ekstremalnych gwiazd pozostających w bliskich układach podwójnych. Z tego, co wiemy o częstotliwości występowania masywnych fuzji, scenariusz ten nie może uwzględnić tych wszystkich omawianych tutaj bardzo masywnych gwiazd, które widzimy w R136. Wydaje się więc, że takie gwiazdy mogą powstawać w wyniku klasycznego procesu formowania gwiazd. W celu znalezienia odpowiedzi na temat pochodzenia tych gwiazd zespół będzie kontynuować analizę zgromadzonych danych. Analiza nowych obserwacji optycznych z teleskopu Hubble'a pozwoli im szukać w R136 bliskich układów podwójnych. Ponieważ bardzo masywne gwiazdy wypalają się stosunkowo szybko i umierając mogą stawać się czarnymi dziurami. Takie binarne pary mogą produkować ogromne binarne czarne dziury, które ostatecznie łącząc się, tworzą fale grawitacyjne. Zdjęcie kosmicznego teleskopu Hubble'a pokazuje centralny obszar mgławicy Tarantula w Wielkim Obłoku Magellana. Młodą i gęstą gromadę gwiazd R136 widać w prawym dolnym rogu obrazu. Gromada ta, zawiera setki młodych, niebieskich gwiazd, a wśród nich najbardziej masywną gwiazdę wykrytą, jak dotąd, we wszechświecie. Credits: NASA, ESA, P Crowther (University of Sheffield) Źródło: Hubble Unveils Monster Stars