Dziwna gwiazda prawdopodobnie zarojona przez komety

[romkur55]

 

Gwiazda nazywająca się KIC 8462852 było niedawno głośna w mediach ze względu na niewyjaśnione i dziwaczne zachowania. Misja Kepler monitorowała gwiazdę przez cztery lata, obserwując dwa niezwykłe zdarzenia, w 2011 i 2013 roku, kiedy to światło gwiazdy przygasło w dramatycznych, nigdy wcześniej nie obserwowany sposób. Coś przeszło przed gwiazdą i zablokowało jej światło, ale co?

Naukowcy po raz pierwszy zgłosili obserwację we wrześniu, sugerując rodziny komet jako najbardziej prawdopodobne wyjaśnienie. Inne cytowane przyczyny opisywały fragmenty planet i asteroidów.

Nowe badania z użyciem danych z teleskopu Spitzer Space Telescope rozwiązują tajemnicę, znajdując więcej dowodów dla scenariusza z udziałem roju komet. Badania, prowadzone przez Massimo Marengo z Iowa State University w, Ames, zostaną zaakceptowane do publikacji w Astrophysical Journal Letters.

Jednym ze sposobów, aby dowiedzieć się więcej o gwiazdzie, jest zbadanie jej  w świetle podczerwonym. Kepler zauważył ją w świetle widzialnym. Jeśli planetarne oddziaływanie  lub kolizja między asteroidami, stały za tajemnicą KIC 8462852, to nie powinno być nadmiaru światła podczerwonego wokół gwiazdy. Zakurzone, podłoże skalne podniesione do odpowiedniej temperatury będzie świecić w podczerwieni.

 

Na początku naukowcy próbowali szukać światła podczerwonego za pomocą teleskopów kosmicznych pracujących w zakresie podczerwieni Wide-Field Infrared Survey Explorer, lub  WISE, ale takich emisji nie znalazł. Ale obserwacje  te zostały wykonane w 2010 roku, przed dziwnymi  zdarzeniami zaobserwowanymi przez Keplera - i przed  jakimikolwiek kolizjami podczas których byłby wyrzucony kurz.

 

Aby szukać światła podczerwonego, które mogłoby zostać wygenerowane po dziwnych wydarzeniach  miotających obiekty skalne, badacze zwrócili  się do teleskopu Spitzera, który, podobnie jak WISE, również wykrywa światło podczerwone. Spitzer akurat obserwował KIC 8462852 ostatnio w 2015 roku.

"Spitzer obserwował wszystkie z pośród  setek tysięcy gwiazd, wokół których Kepler poszukiwał  planet, w nadziei, że emisja podczerwieni pochodzi z pyłu gwiezdnego," powiedział Michael Werner, naukowiec projektu Spitzer w  Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii, wiodący badacz danych programu obserwacyjnego Spitzer / Kepler.

Ale podobnie, jak WISE, Spitzer nie znalazł żadnego znaczącego nadmiaru światła podczerwonego z gorącego pyłu. To sprawia, że teoria skalistych kolizji stała się bardzo mało prawdopodobna, i sprzyja  pomysł, że za wydarzenie odpowiedzialne są  zimne komety. Jest możliwe, że  po bardzo długiej, ekscentrycznej orbicie wokół gwiazdy porusza się rodzina komet. Na czele stada powinna znajdować się  bardzo duża kometa, która zablokowała światło gwiazdy w 2011 roku i co zauważył Kepler. Później, w 2013 roku, reszta rodziny komety, pozostające w tyle zbiorowisko różnych fragmentów, przechodzi  przed gwiazdą i znowu blokuje jej światło.

W tym czasie Spitzer obserwował gwiazdę w 2015 roku,  komety znajdują się dalej, kontynuując  długą podróż wokół gwiazdy, nie pozostawiając  żadnych podpisów w podczerwieni, które mogłyby  być wykryte.

Według Marengo, potrzebne są dalsze obserwacje, aby pomóc rozstrzygnąć sprawę KIC 8462852.

"To jest bardzo dziwna, gwiazda," powiedział. "Przypomina mi  przypadek kiedy po raz pierwszy odkryliśmy  pulsary. Emitowały one dziwne sygnały, których nikt nigdy nie widział, a pierwszy odkryty pulsar został nazwany LGM-1 po " Little Green Men (mały zielony ludzik)?.

Na koniec, sygnały LGM-1, okazały się,  zjawiskiem pochodzenia naturalnego.

"Nie możemy jeszcze powiedzieć , co naprawdę się dzieje wokół tej gwiazdy," przestrzega Marengo. "Ale to właśnie  sprawia, że jest tak interesujące."

 

Ilustracja pokazuje gwiazdę zza rozbitej komety. Obserwacje gwiazdy KIC 8462852 przez teleskopy kosmiczne Keplera i Spitzera  sugerują, że jej niezwykłe sygnały świetlne mogą być spowodowane przez  zakurzone fragmenty komety, które zablokowały światło gwiazdy, gdy przechodziły  przed   jej frontem  w 2011 i 2013 roku. Uważa się że komety są w podróży wokół gwiazdy, po bardzo długiej, ekscentrycznej orbicie.

Ilustracja: NASA / JPL-Caltech

Źródło: Strange Star Likely Swarmed by Comets

Pojawiające się w poście pojęcie dziwna gwiazda, nie ma nic wspólnego z gwiazdą dziwną