Zarejestrowano po raz pierwszy błysk supernowej

[romkur55]

Wspaniały  błysk fali uderzeniowej spowodowany przez eksplodującą gwiazdę, czyli to co astronomowie nazywają "Wstrząsem wybuchu"  zostało przechwycone  po raz pierwszy w zakresie światła widzialnego przez  teleskop Kepler.

Międzynarodowy zespół naukowy kierowany przez Petera Garnavich, profesora astrofizyki na Uniwersytecie Notre Dame w stanie Indiana, analizuje światło przechwytywane przez Keplera co 30 minut, przez okres trzech lat od 500 odległych galaktyk, przeszukując około 50 bilionów gwiazd. Jest to polowanie na oznaki ogromnych wybuchów śmierci znanych jako supernowe.

W 2011 roku dwie z tych masywnych gwiazd, zwanych czerwonymi  nadolbrzymami, eksplodowały w polu widzenia Keplera. Pierwszy moloch, KSN 2011a, był prawie 300 razy większy od naszego Słońca, a znajdował się zaledwie 700 milionów lat świetlnych od Ziemi. Drugi, KSN 2011d, był około 500 razy większy od naszego Słońca i znajduje się w odległości około 1,2 mld lat świetlnych od Ziemi.

?Aby umieścić ich rozmiar w perspektywie, należy stwierdzić że orbita Ziemi  wokół  Słońca zmieściłaby się bez problemów w tych olbrzymich gwiazdach," powiedział Garnavich.

Nieustający wzrok Keplera pozwolił astronomom zobaczyć wreszcie falę uderzeniową supernowej. Czoło fali przesuwało się tylko około 20 minut, więc złapanie tego błysku  energii jest kamieniem milowym dla ?śledczych? astronomów.

Supernowe takie jak te - znane jako typ II - rozpoczynają akcję, gdy w wewnętrznym palenisku gwiazdy zabraknie paliwa jądrowego  i  przy braku ciśnienia reakcji termojądrowych utrzymujących gwiazdę w stanie stabilnym,  inicjatywę przejmuje grawitacja powodując podniesienie temperatury i  skutkiem tego gigantyczny  wybuch termojądrowy, w którym uczestnicy większość lub całość masy gwiazdy.

Dwie supernowe dopasowane dobrze z modelami matematycznymi eksplozji typu II wzmacniają istniejące teorie. Ale ujawniły także,  nieoczekiwaną różnorodność poszczególnych detali  tych katastrofalnych gwiezdnych wydarzeń.

Choć obie eksplozje wydały podobny impuls energetyczny, nie odnotowano fali uderzeniowej  w mniejszym nadolbrzymie. Naukowcy uważają, że jest prawdopodobne, że mniejszy nadolbrzym jest otoczony  gazem, który może maskować falę uderzeniową.

"Wszystkie ciężkie pierwiastki we wszechświecie pochodzą z wybuchów supernowych. Na przykład, srebro, nikiel i miedź w ziemi, a nawet w naszym organizmie pochodzi z agonii gwiazd kończących swoje życie w największych wybuchach we wszechświecie", powiedział Steve Howell, naukowiec w projekcie Kepler i misji K2. "Życie istnieje, ponieważ wymagane pierwiastki powstały w procesach wybuchów supernowych."

źródło: Caught For The First Time: The Early Flash Of An Exploding Star